1997年， 證嚴上人初次呼籲慈濟四大志業要慈善國際化、醫療普遍化、教育完全化、人文深度化，期勉全球慈濟人，以此為方向前進。四大志業加上國際賑災、骨髓捐贈、環保、社區志工，即是慈濟的「八大法印」，因為慈濟邁出的每個步伐，都是為佛教、為眾生。