1990年，台灣經濟飛騰、工業開發，大量消耗美好的自然環境。所幸台灣民間環保意識抬頭，不再為賺錢利益而妥協 ; 然而，長年生活習慣所致，公德心與環保意識尚未普及，夜巿、街頭巷尾隨處可見垃圾散，落造成生活環境的大負荷。

1990年8月23日， 證嚴上人受吳尊賢公益講座邀請至台中新民工商演講，並勉眾用鼓掌的雙手做環保，此即為慈濟環保志業之濫觴！從此開始，臺中黎明新村，也有在這樣回收。大家回去，去落實社區，這樣社區就全部動起來了。雖然說這是一個小小的動作，卻是愈來影響愈大。