證嚴法師於1937年春天,出生在臺灣中部的小鎮清水,俗家姓王,父母親秉性純良慈孝,養育子女十一人,四歲時,過繼給膝下無子的叔嬸為養女,孝順的證嚴法師出家後,在小木屋修行,由於生活困苦,沒有辦法供佛,於是在每個月的農曆二十四日,虔誠的以燃臂方式供佛,這一天也是證嚴法師的母難日,為了回報父母恩,所以將每年這一天定為慈濟的周年。